Het is al weer even geleden dat ik met een aanrader kwam
voor een comic newbie. Hoewel ik nog steeds veel comics in mijn bezit heb, lees
ik nog weinig nieuwe comics. Wel lees ik tegenwoordig meer Europese strips. In mijn verzameling heb ik echter nog een aantal
coole must-reads.
Ik begin met één van mijn favorieten; Astonishing X-men: Gifted!
Schrijver: Joss Whedon
Art: John Cassaday
In het jaar
2004 heerste er verdeling onder de X-Men fans.
Het mutante
paradepaardje van Marvel was net door Grant Morrison onder handen genomen in New X-men en onderging een
controversiële behandeling door Chuck Austen in Uncanny X-men. Niet iedereen was daar over te spreken. Het was dan
ook aan Joss Whedon, bekend van onder andere Buffy The Vampire Slayer, om
in deze roerige tijden de fanbase tevreden te stellen door een nieuwe en verfrissende
kijk te geven in de derde comicreeks die de naam Astonishing X-men mag dragen.
Het verhaal van Astonishing
X-men begint met de terugkeer van Kitty Pryde, die de X-Men na de dood van
haar geliefde Colossus had verlaten om te gaan studeren.
Kitty treedt toe als lerares aan de school en sluit zich weer
aan als teamlid. Ze valt daarmee meteen met haar neus in de boter, want het
farmaceutische bedrijf Benetech kondigt namelijk niet lang daarna aan dat ze
een medicijn hebben gevonden tegen het mutante gen. Door dit medicijn
zouden mutanten in normale mensen zonder krachten veranderen en natuurlijk
veroorzaakt deze ontdekking een schok in de mutante gemeenschap.
Ook de X-men blijven niet onaangedaan.
Op het eerste gezicht lijkt het alsof de verantwoordelijke
wetenschapper van Benetech, Dr. Kavita Rao, het beste voor heeft met mutanten. Een deel van de mutante gemeenschap is haar
dan ook enorm dankbaar. De X-men komen er echter al snel achter dat zij niet
helemaal zuiver handelt. Het lijkt er namelijk op dat Dr. Rao experimenteert op
mutante proefpersonen en contacten onderhoudt met het megalomane ruimtewezen
Ord. Als het X-Men team verhaal gaat
halen bij Dr. Rao en Benetech, komen ze tot een schokkende ontdekking.
Naast het boeiende verhaal, wat de lezer laat nadenken over
het wel of niet ‘laten genezen’ van een afwijking, laat Whedon ook veel ruimte
voor fantastische interactie tussen de personages. Het team, bestaande uit
Cyclops, Emma Frost, Beast, Wolverine en Shadowcat, wordt goed uitgewerkt en de
onderlinge banden worden verkend. Whedon
schrijft vlotte dialogen waarin de
verschillende persoonlijkheden goed naar voren komen. Vooral de dynamiek tussen
Emma en Kitty zorgt voor vuurwerk en spat van de pagina’s. Ook Beast’s twijfels over het medicijn en
zijn meningsverschil met Wolverine weten je te raken.
Daar ligt dan ook meteen de kracht van de comic: het is
vooral vanuit de personages geschreven en niet vanuit een groots event, zoals
tegenwoordig helaas nogal vaak het geval is bij Marvel titels. Whedon weet de
personages realistisch en interessant neer te zetten en wordt daarin bijgestaan
door tekenaar John Cassaday. De art van Cassaday is realistisch, gedetailleerd
en plezierig om naar te kijken. De kleuren zijn helder en sprekend, wat de
pencils zeker ten goede komt. De comic
is dan ook terecht bekroond met een
Eisner Award in 2006 voor ‘Best continuing series’.
De eerste zes nummers van Astonishing X-men zijn gebundeld in de tradepaperback ‘Gifted’,
waarbij Kitty Pryde niet de enige is die terugkeert. Wie het team uiteindelijk
komt versterken, kan je het beste zelf gaan lezen!
Wat je vooraf moet weten: Het is handig om te weten wie de X-men zijn, dat het een groep mutanten is die vecht voor de gelijke rechten en behandeling van mutanten en daarbij op veel tegenstand stuit. Enige kennis van de personages zou handig kunnen zijn, maar is niet per sé nodig.
Leuk om te weten; het verhaal van de cure komt terug in de X-men film X-men 3: The Last Stand (die niet echt goed was vond ik).
Leuk om te weten; het verhaal van de cure komt terug in de X-men film X-men 3: The Last Stand (die niet echt goed was vond ik).
Geen opmerkingen:
Een reactie posten