Comic Newbie

Welkom!

2010-12-18T11:43:00.000-08:00

Welkom True Believer!

Comics worden steeds bekender in Nederland, dit komt onder andere door het grote aantal films wat de laatste tien jaar is uitgebracht. Spider-man, Batman, X-men en Iron Man zijn voorbeelden hiervan.

Misschien ben je wel nieuwsgierig geworden naar de comics die de basis zijn voor deze films, maar weet je niet waar te beginnen?

Op dit blog zal ik, met behulp van vrienden, een selectie maken van comics die makkelijk weglezen, waarbij het niet nodig is om 40 jaar voorkennis van een personage te hebben en die je op een leuke, boeiende manier kennis laten maken met de wereld van de comic!

PS. houd bij het lezen in gedachten dat dit gebaseerd is op mijn persoonlijke mening. Iedereen heeft zijn eigen smaak!

Runaways

2010-04-15T10:19:00.000-07:00

Schrijver: Brian K. Vaughan
Art: Adrian Alphona

Stel je voor: elk jaar spreken je ouders af voor een belangrijke vergadering met tien andere volwassenen en zit jij opgescheept met de andere kinderen. Dat overkomt Alex Wilder ook. Hij, Gertrude ‘Gert’ Yorkes, Molly Hayes, Nico Minoru, Chase Stein en Karolina Dean moeten zich tegen wil en dank zien te vermaken met elkaar terwijl hun ouders zaken doen voor het goede doel. Op één van die bijeenkomsten vervelen ze zich stierlijk en besluiten om hun ouders te bespioneren. Ze komen er achter dat hun ouders lid zijn van een criminele, occulte organisatie die zichzelf ‘The Pride’ noemt. Ze zien hoe hun ouders een onschuldig meisje offeren en komen in opstand. Ze lopen weg van huis en proberen een manier te vinden om hun ouders te stoppen.
Maar niet zonder hun ouders eerst wat spullen afhandig te maken! Wanneer ze op zoek naar antwoorden over de The Pride hun huizen doorzoeken vinden ze een paar vreemde voorwerpen; superarmbanden, een toverstaf en zelfs een dinosaurus genaamd ‘Old Lace’. Vreemde dingen om in je huis te hebben, maar het blijkt dan ook al snel dat zijzelf en hun ouders ook niet helemaal normaal zijn. Ze zijn mutanten, magiërs, maffiabazen, wetenschappers, tijdreizigers en zelf aliens!
The Pride laat het er niet bij zitten en doen er alles aan om hun kroost weer bij hen te krijgen. Op de vlucht, maar gelijkertijd als echte helden anderen helpend, proberen de tieners het samen te redden. Ze ontmoeten zowel nieuwe vrienden als vijanden en ook lopen de spanningen binnen de groep soms hoog op. Ze hebben soms botsende persoonlijkheden; Gert is cynisch, Chase is een beetje een losbol, terwijl Alex juist kalm en intelligent is. Dat gaat natuurlijk niet altijd goed en wordt nog lastiger als leden van de groep verliefd worden op elkaar of op buitenstaanders…

Runaways is in eerste instantie bedoeld als een comic voor de ‘mangageneratie’ kinderen, maar is absoluut veel meer dan dat. Het is ook voor volwassenen een volwaardige comic. Het verhaal is vlot en spannend, zit vol humor, heerlijke dialogen en leuke verwijzingen naar films en andere comics. De superheldenclichés worden op de hak genomen, er zijn geen kostuums, geen foute ‘battlecries’. Er is romantiek, actie en verraad, eigenlijk alles wat je van een goed verhaal mag verwachten. De personages zijn goed uitgewerkt en driedimensionaal. Naast Brian K. Vaughan hebben ook andere schrijvers voor de serie geschreven (zoals heel vaak het geval is bij lopende series) onder andere Joss Whedon. De art is helder, kleurrijk en past precies bij het verhaal.

Wat je vooraf moet weten: Runaways speelt zich af in het Marvel Universum, dat betekent dat er af en toe wat verwijzingen naar andere Marvelhelden voorkomen. Ook een begrip als mutant is misschien vreemd voor diegene die niet bekend is met de wereld van Marvel. Toch is dit geen belemmering wanneer je deze comic gaat lezen, het is of niet belangrijk voor het verhaal of het wordt uitgelegd.

Alias

2010-02-13T13:26:00.001-08:00

Schrijver: Brian Michael Bendis
Art: Michael Gaydos

Alias was de eerste Marvel Max titel die werd uitgegeven. Marvel Max is een lijn met comics voor volwassen waar dus seks, geweld en sterk taalgebruik in voor komen. De comic is dan ook niet geschikt voor mensen onder de 16 jaar.

Jessica Jones was ooit een superheld, maar is nu met vervroegd pensioen en verdient de kost met haar werk als privé detective. Ze drinkt te veel, rookt te veel, vloekt te veel en maakt het zichzelf soms erg moeilijk. Wanneer ze wordt ingehuurd door een vrouw die haar zusje zoekt raakt ze verstrikt in een complot om de geheime identiteit van Captain America bekend te maken en gaat het van kwaad tot erger.
De serie is opgedeeld in vier verhaallijnen die elkaar opvolgen. In de eerste drie worden drie verschillende zaken beschreven die Jessica moet zien op te lossen en in het laatste deel kom je er achter waarom Jessica is zoals ze is.
Jessica is niet een standaard held, alles behalve dat zelfs, ze heeft een grote bek, schijt aan alles en is soms gewoon een zielig geval. Toch spreekt ze je wel aan en je kan wel met haar meeleven (al is ze soms gewoon een bitch). De verhalen zijn vaak interessant om te lezen en geven een leuke blik in het Marvel Universum, niet zoals vaak gebeurt door de ogen van een held, maar meer van de zijlijn. Jessica heeft uit haar oude leven als superheld nog wel wat vrienden overgehouden zoals Carol Danvers (Ms. Marvel), die haar probeert te koppelen aan Ant-man; en Luke Cage (Power Man), waarmee ze in een dronken bui in bed beland. Ook kom je Matt Murdock en J. Jonah Jameson (Spider-Man’s nare baas) tegen en zie je hoe de wereld aankijkt tegen mutanten.

De schrijfstijl van Bendis is, denk ik, iets wat je moet liggen, zelf vind ik zijn uitgebreide dialogen heel goed en leuk om te lezen, maar sommige mensen kunnen er slecht tegen. De art van Michael Gaydos past goed bij het verhaal en omdat hij vaak een bepaalde pagina opbouw gebruikt, bijvoorbeeld bij de gesprekken tussen Jessica en haar cliënten, geeft het veel rust wat soms nodig is met alle tekstballonnen die Bendis gebruikt. In de scènes die zich in Jessica’s verleden afspelen wordt de art gedaan door andere mensen, deze art vind ik persoonlijk minder mooi, maar het geeft wel helder de scheiding aan tussen Jessica als superheld en hoe ze nu is.
Alias is zeker een aanrader als je kan tegen een stootje, wel krijg je soms het idee dat er af en toe bepaalde dingen worden gedaan en gezegd puur om de ‘shock-value’. Ondanks dat is het een comic die ik zelf regelmatig van de plank pak om nog een keer te lezen!

Wat je vooraf moet weten: Wat kennis van het Marvel Universum is wel meegenomen omdat je wel aardig wat bijrollen van superhelden kan verwachten, maar je komt een heel eind zonder deze voorkennis omdat er veel wordt uitgelegd.

Origin

2010-01-22T13:42:00.000-08:00

Schrijvers: Paul Jenkins, Bill Jemas & Joe Quesada
Art: Andy Kubert & Richard Isanove

Origin vertelt het verhaal van James, een ziekelijk en zwak jongetje dat opgroeit in het eind van de 19e eeuw in Canada. James is de zoon van landeigenaar en zakenman John Howlett en zijn vrouw Elizabeth. Het gezin woont in een groot landhuis en lijkt het goed voor elkaar te hebben; ze leven in welvaart en ze hebben aardig wat personeel. Toch is het niet zo mooi als het lijkt, Elizabeth is ernstig geestesziek en leeft als een kluizenaar opgesloten in haar kamer.
Om James gezelschap te bieden en hem dingen te leren wordt het meisje Rose ingehuurd door de familie. Naast Rose heeft James nog een vriendje; Dog, de zoon van onderhoudsman Thomas Logan, die woont op het terrein en vaak met hen optrekt.
Helaas is ook dit niet zo mooi als het lijkt, want zodra de dag ten einde loopt gaan James en Rose terug naar hun luxe leven in het landhuis terwijl Dog naar het hutje moet waar hij samen woont met zijn vader die hem regelmatig in elkaar slaat. Dit alles zorgt er voor dat Dog jaloers en haatdragend wordt en wanneer Rose dan ook nog eens zijn avances afwijst zint hij op wraak. Dit alles heeft vreselijke gevolgen. Op één fatale nacht vallen drie doden en ontdekt James dat er klauwen van bot in zijn handen zitten en dat hij opeens niet ziek meer is! In shock van alle gebeurtenissen vluchten Rose en James naar het noorden van Canada, waar ze een moeilijke start hebben van een nieuw leven in een mijn. Het leven en werk in het noorden is zwaar en James heeft moeite zich aan te passen. Toch groeit hij uit tot een man die zelfs de bijnaam Wolverine krijgt vanwege zijn doorzettingsvermogen. Maar dan komt Dog opeens terug en er geschiedt opnieuw een tragedie…

Lange tijd (zo’n 30 jaar lang) was het verleden van Wolverine een groot mysterie en Marvel heeft een enorme gok genomen om dat mysterie voor een gedeelte weg te nemen. Het is dan ook niet vreemd dat er enige controverse over dit verhaal is; niet iedereen vond het een goed idee om het te openbaren en een aantal fans weigeren het aan te nemen als de ware ‘origin’ van Wolverine.
Toch valt er weinig af te dingen op het verhaal. Het is ijzersterk, spannend, ontroerend en gewoon heel mooi. De art is fantastisch en geeft de tijd waarin het zich afspeelt waanzinnig goed weer. Het is enorm sfeervol en geeft het verhaal een ‘Tom Sawyer’ achtig gevoel.
Origin is een verhaal wat ik zelfs aanraad aan mensen die een hekel hebben aan superhelden met supergaven, want hoewel deze natuurlijk in het verhaal voorkomen nemen ze geen prominente rol in. Het vooral een heel menselijk verhaal.

Wat je vooraf moet weten: Helemaal niets. Het is een originverhaal, er is geen voorkennis nodig. Wel is het aan te raden om, wanneer je X-men Origins: Wolverine hebt gezien, dat verhaal van je af te zetten. Hoewel het begin van de film op deze comic gebaseerd is, zijn er een aantal grote aanpassingen gedaan (waaronder Sabretooth als de broer van James).

Superman: Birthright

2010-01-15T14:20:00.000-08:00

Een gastblog van Youri Zoutman!

Schrijver: Mark Waid
Art: Leinil Francis Yu

Zo, Superman. Hij bestaat al sinds de eind jaren 30, dus je zou denken dat hij niet zo newbie vriendelijk zo zijn. Fout. DC vindt het ongelovelijk leuk zijn origin te vertellen, dus elke paar jaar lijkt het wel of er een nieuwe versie verteld wordt.
Een van de betere hertelling is SUPERMAN BIRTHRIGHT door Mark Waid en Leinil Francis Yu.
Mark Waid is een van de beste superhelden schrijvers ooit. Hij heeft namelijk een kennis van DC die een encyclopedie verslaat, en Yu is een van de betere artiesten, die schetsachtig tekent, maar wel ontzettend mooi.
Maar goed, BIRTHRIGHT. Het begint natuurlijk zoals elke Superman origin, en ik denk dat elk mens op Aarde dat wel kent.
De planeet Krypton staat op ontploffen, maar niemand gelooft Jor-El, de enige die hier van overtuigd is. Samen met zijn vrouw Lara besluit hij zijn enige zoon, Kal-El de ruimte in te schieten in de hoop dat hij op een vriendelijke planeet land.

Die planeet blijkt de Aarde te zijn, waar hij als baby wordt gevonden door Jonathan en Martha Kent, die besluiten hem op te voeden als hun zoon, Clark Kent.
Als Clark opgroeit blijkt dat de gele zon van de Aarde hem superkrachten geeft, en besluit de wereld over te reizen om een doel te vinden. Een van z'n stops is Afrika, waar hij bevriend raakt met een leider, en met eigen ogen ziet hoe slecht de mensheid kan zijn. Hij besluit daar iets aan te doen.
Uiteraard gebeurd er nog veeeeeeel meer, maar ik wil niemand spoilen.

Wat je vooraf moet weten: Niks. Alles word uitgelegd, omdat dit de nieuwe origin van Superman is. Uiteraard heeft DC ondertussen wel weer een nieuwe, maar dat maakt dit boek niet minder goed.
Het is goed geschreven, met prachtig tekenwerk.
(Dat kan ik beamen, Yu is één van mijn favorieten! --wolvster)

Dank aan Youri voor deze blog! Ik ben zelf een Superman newbie dus ik ben erg blij dat hij dit wilde schrijven!

Batman: Year One

2010-01-10T10:27:00.000-08:00

Schrijver: Frank Miller
Art: David Mazzucchelli & Richmond Lewis

In de jaren tachtig besloot DC hun belangrijkste personages, die toen al vele jaren bestonden, in een nieuw jasje te steken. Superman kreeg een make over en ook Batman moest er aan geloven. Toch, toen ze de oude Batman verhalen eens beter bekeken, bleek dat Batman’s origin story eigenlijk al perfect was. In plaats van het helemaal anders te doen, besloten ze het verhaal op nieuw uit te brengen met kleine veranderingen en wat meer diepgang. Het resultaat was Batman: Year One.

De comic begint met de aankomst van Luitenant Jim Gordon in Gotham City. Gordon is een politieman uit Chigaco die komt werken in Gotham. Zijn vrouw, Barbara, verhuist met hem mee en Gordon maakt zich ernstige zorgen over haar welzijn daar. Dat is niet onterecht want Gotham is een vieze, criminele stad vol corruptie waar de misdaad aan de macht is. Zelfs binnen de politie en politiek.
Tegelijkertijd met Jim Gordon komt ook rijkeluiszoon Bruce Wayne terug naar de stad. Bruce’s ouders zijn het slachtoffer geworden van de criminaliteit in Gotham en Bruce zint op wraak. Na jarenlange trainingen in verre oorden besluit hij orde op zaken te stellen in Gotham. Hij weet alleen nog niet goed hoe.
In Batman: Year One zie je hoe Jim Gordon probeert de corruptie binnen de politie en in de rest van de stad tegen te gaan. Ondertussen ontpopt Bruce Wayne zich als Batman en heeft hetzelfde doel als Jim Gordon. Hun paden kruisen een aantal keer en langzaam maar zeker krijgt Gordon door dat Batman geen crimineel is, zoals zijn corrupte bazen hem vertellen, maar een bondgenoot in zijn strijd.

Het is mooi om te lezen hoe Batman in zijn beginjaren fouten maakt en ongeduldig raakt in het bestrijden van de criminelen. Ook Jim Gordon’s ontwikkeling van het toekijken hoe een medepolitieman iemand in elkaar slaat tot strijder voor gerechtigheid is goed beschreven.
Naast deze twee hoofdpersonen kom je in dit verhaal ook Selina Kyle (Catwoman) tegen en ook Harvey Dent, die later een prominente rol zal gaan spelen in het Batman universe, zie je af en toe verschijnen.
De art is grimmig, wat het verhaal ten goede komt. Het geeft de sfeer van het smerige Gotham en de corruptie die er heerst goed weer.

Wat je vooraf moet weten: Eigenlijk helemaal niets, alles wordt voor je uitgelegd in het verhaal.
Toch een opmerking van mij: Batman is al een heel oud personage. Hij verscheen voor het eerst in 1939! Dit heeft tot gevolg dat er al vele jaren geschiedenis aan te pas komen wanneer je wilt beginnen met het lezen van Batman. Om dit te vergemakkelijken heeft DC de meeste origin stories van hun helden aangepast. Hoewel het verhaal van Batman in grote lijnen hetzelfde is gebleven is het verstandig rekening te houden met het feit dat dit een her-vertelling (retcon) is. Wanneer je meer Batman gaat lezen kunnen er dan ook afwijkingen zijn van dit verhaal.

Check voor meer Batman Youri's blog: Batman is Awesome And You Know It!

Y the Last Man

2009-12-27T07:18:00.000-08:00

Schrijver: Brian K. Vaughan
Art: Pia Guerra & José Marzá

Y the Last Man, kort gezegd Y, gaat over Yorick en zijn kapucijnaapje Ampersand. Yorick is een amateurgoochelaar die om wat te doen voor de wereld een hulpaapje adopteert. Zijn leven lijkt op rolletjes te lopen, hij gaat zelfs zijn vriendin Beth, die voor een onderzoek in Australië zit, ten huwelijk vragen.
Dan verandert op eens alles. Door een plaag met onbekende oorzaak zijn plotsklaps alle mannelijke zoogdieren uitgeroeid met uitzondering van Yorick en Ampersand. Chaos.

Yorick wil niets liever dan Beth vinden om te zien of ze oké is, maar moet daarvoor een lange reis afleggen met veel gevaren. Met het zoeken naar Beth en om een oorzaak en oplossing te vinden voor het feit dat alle mannen behalve hij en Ampersand dood zijn krijgt hij gelukkig hulp van Agent #355 & Dr. Mann. Agent #355 is een mysterieuze geheimagente wier taak is Yorick te beschermen en Dr. Mann is een wetenschapper die niets liever wil dan uitzoeken wat er precies aan de hand is.

Tijdens hun reis moeten ze veel gevaren overwinnen, meestal in de vorm van bekende en onbekende vrouwen, maar ze vinden ook vaak vrouwen die hen willen helpen.

Het verhaal is een soort ‘roadstory’ met veel spanning, humor en gevoel. Het wordt verteld door door een aantal personages te volgen, waaronder natuurlijk Yorick en Ampersand.
De personages zijn sympathiek en de dialogen vaak grappig. De art is heel toegankelijk en sfeervol. De serie heeft, wat mij betreft terecht, drie Eisner Awards gewonnen.
Wel even opletten dat het verhaal wel seks en geweld bevat. Het is niet zo dat dat het verhaal overstemd, maar het komt er wel in voor. Daarom is het door DC/ Vertigo ook alleen geschikt bevonden voor volwassen lezers.

Wil je eerst een voorproefje? Op de site van DC Comics/Vertigo kan je gratis het eerste nummer downloaden!

Voor de mensen die hem liever niet in het Engels lezen; goed nieuws! Sinds een goede maand is het eerste deel ook verkrijgbaar in het Nederlands!

Wat je vooraf moet weten: Helemaal niets. Het is een aanrader voor iedereen, maar misschien speciaal voor wie met comics wil beginnen. Je hebt namelijk geen 40-60 jaar aan voorkennis over de personages en hun wereld nodig zoals bij veel Marvel en DC comics. Het verhaal staat volledig op zichzelf en is het makkelijkst te lezen in de tiendelige tradepaperbackreeks.

X-men: God Loves, Man Kills

2009-12-20T05:36:00.000-08:00

Schrijver: Christopher Claremont
Art: Brent Eric Anderson

In X-men: God Loves, Man Kills nemen de X-men het niet op tegen robots, aliens of superschurken maar tegen Dominee William Stryker.
Stryker, een extremistische dominee, is er van overtuigd dat mutanten het grootste kwaad zijn dat de wereld ooit is overkomen. Hij leidt in het geheim een groep volgelingen genaamd de Purifiers en probeert met behulp van hen de mutanten één voor één uit te roeien. Zelf voert hij zijn strijd in het openbaar op televisie doormiddel van toespraken en debatten. Zijn grootste tegenstander is Charles Xavier (Professor Xavier, leider van de X-men). Met een list weet hij de telepathische gaven van Xavier in te zetten in zijn strijd tegen de mutanten. Hij kan nu in één keer alle mutanten op aarde aanvallen. Samen met hun grootste vijand, Magneto, meester van het magnetisme, gaan de X-men ten strijde.

In hun strijd tegen Stryker lopen de X-men tegen een muur van vooroordelen op. De vergelijking met racisme en haat tegen hen die anders zijn is dan ook snel gelegd. Je kan de mutanten makkelijk vervangen door iedere willekeurige minderheid in de wereld voor deze boodschap. Dit mag er misschien dik bovenop liggen, toch is het verhaal veel meer dan een moralistische fabel. De manier van vertellen is goed en nooit prekerig, het verhaal wordt mooi opgebouwd en is spannend. De personages, inclusief 'bad-guy' Magneto worden sympathiek neergezet en je krijgt inzicht in hun gedachtenwereld.
De art is mooi, rustig en duidelijk.

God Loves, Man Kills is het verhaal dat de basis was voor de film X2: X-men United. In tegenstelling tot de film heeft Stryker in de comics niets met Wolverine of Weapon X te maken en heeft hij een religieuze achtergrond, maar de grote lijnen van het personage Stryker zijn nagenoeg gelijk.

Dit verhaal is precies waar het bij de X-men om draait, dit is de kern van hun bestaan. Vechten tegen vooroordelen en het vechten voor het bestaansrecht van mensen die anders zijn dan de grote massa.

Wat je vooraf moet weten: Erg weinig. De X-men zijn mutanten. Mensen die geboren worden met een genetische afwijking die hen verschillende supergaven geeft. De X-men en hun leider Charles Xavier vechten voor gelijkheid en vrede. Magneto, hun vijand, gelooft niet dat dit ooit zal lukken en strijdt voor een wereld waarin mutanten heersen.